不少人认为颈椎病无非是颈部疼痛，就算症状长期存在，也没什么大不了的可事实是，颈椎上承头颅，下接躯干，神经、血管交错密集，处于人体神经系统的重要部位正所谓“牵一发而动全身”，颈部的病变可造成各类颈源性疾病。
而作为一种慢性疾病，颈椎病的发生并非一日之寒，从“早期”到“晚期”，其实经历了一个较长的过程病情从轻到重，从无需治疗到必须手术，甚至留下后遗症……你又到了哪一步？还能挽回吗？不能称为颈椎病的颈椎“病”有些人可能出现了颈部疼痛、僵硬等不适表现，但是去医院拍片，发现并没有骨质增生、椎间盘突出等结构性的改变，这时只能算颈椎病前期，而不能称之为颈椎病。
至于原因，主要是因为长时间低头，缺乏运动导致颈部肌肉劳损，颈椎生理曲度轻微改变，通过适当的休息和功能锻炼是可以恢复正常的。
颈椎病的“初级阶段”如果还是不加注意，长时间保持不良姿势，继续让颈椎劳累，那么颈椎结构便会逐渐发生改变，即退行性病变当影像学检查发现颈椎骨质增生，或是椎间盘开始膨出，且伴有相关的不适症状时，就可以称之为颈椎病了。
早期颈椎病可通过保守治疗，有效缓解病情，减轻症状甚至使之消失，比如服用消肿止痛的药物，敷贴东乐膏等活血化瘀的膏药，以及针灸、按摩、热敷等理疗手段压迫不断加重，症状“由上而下”如果疏于治疗，让退行性病变不断加重，开始压迫神经根等组织，那么颈椎病的症状将不再局限于颈肩部，而是“由上而下”，放射到手臂、手指乃至出现下肢症状。
当颈椎两侧神经根受压时，可引发上肢放射性疼痛、无力感等表现；当压迫到保护脊髓的硬膜囊时，可导致肩背部，手臂和手指的酸胀、麻木等；当脊髓受到压迫时，会出现明显的下肢症状，包括走路不稳、有踩棉花感等虽然此时仍可通过保守治疗，在一定程度上改善症状，但是效果远不如早期治疗的好，复发的可能性更大。
脊髓受损，手术也未能“治根”倘若放任病情恶化，令脊髓压迫的状况长期得不到改善，血流长期受阻，就可能出现部分脊髓的缺血性坏死，如不处理可引发瘫痪此时病情已经到了无法逆转的阶段，即便是通过手术解决了脊髓压迫，也不一定能完全恢复下肢功能，如果拖得太久，预后还会“大打折扣”。
因此，绝不能因为颈椎病是一种慢性疾病而任由它发展，要早发现、早诊断、早治疗，以免造成难以挽回的后果颈椎病是一种以退行性病理改变为基础的疾病，因此在日常生活中，如果出现了颈椎酸痛、肩颈疲劳，一定要引起重视，不要让疲劳累积。
发现病情加重的迹象，一定要及时就医治疗文中配图部分来源网络，如有侵权，请联系删除。
